Kenya - C.O.AC.H – Community Oriented Actions against Hiv: community prevention and treatment HIV and TB/HIV coinfection

C.O.AC.H – Community Oriented Actions against Hiv: community prevention and treatment HIV and TB/HIV coinfection

Area of intervention

Machakos County -  Mwala sub-county

OBJECTIVE

Il progetto ha l’obiettivo di  rafforzare i servizi sanitari pubblici nella Contea di Machakos per prevenire e trattare l’HIV e la coinfezione TB/HIV, puntando su un approccio integrato, centrato sulla persona e con particolare attenzione alle iniziative comunitarie, con un focus sulle fasce più vulnerabili della popolazione, come donne incinte, adolescenti e giovani.

CONTExt

Il Kenya  è tra i Paesi più colpiti al mondo dall’HIV/AIDS, 6° al mondo per numero di persone che vivono con il virus, ben oltre 1,3 milioni di persone; e il terzo al mondo per numero di decessi da coinfezione tubercolosi e HIV. Le sfide prioritarie per il contrasto all’epidemia da HIV/AIDS in Kenya riguardano l’ambito materno infantile, ovvero la trasmissione verticale dalla mamma al bambino/a, e la lotta alla triple threat: nuove infezioni da HIV, gravidanze precoci e Gender Based Violence (violenza di genere). Nella Contea di Machakos – area di intervento del progetto - oltre 34.000 persone vivono con l’HIV, con un tasso di prevalenza del 3,2% tra i 15 e i 49 anni. Le fasce giovanili risultano particolarmente vulnerabili: il 36% delle nuove infezioni si concentra tra i 15 e i 24 anni, mentre il 15% delle visite prenatali riguarda ragazze tra i 10 e i 19 anni. Anche i casi di violenza sessuale e di genere sono preoccupanti: il 38% riguarda adolescenti tra i 10 e i 17 anni. Dal punto di vista dell’assistenza sanitaria, la copertura dei servizi per la prevenzione della trasmissione verticale dell’HIV (PMTCT) raggiunge l’87%, ma il tasso di trasmissione madre-figlio rimane elevato, attestandosi al 9,1%. Inoltre il divario tra il numero di pazienti co-infetti HIV/TB che hanno iniziato la terapia antiretrovirale (ART) e il numero di persone HIV+ con TB che necessitano di entrambi i trattamenti è significativo. Per questo emerge la necessità di rafforzare l’accesso a servizi sanitari integrati e individualizzati di prevenzione e trattamento comunitario dell’HIV e della coinfezione TB/HIV nella Contea di Machakos.

Project Activities

• Implementation of a multi-level training program for healthcare personnel and community health workers focused on addressing the triple threat (new HIV infections, teenage pregnancies, and gender-based violence) and managing HIV/TB co-morbidity.

• Awareness campaigns in schools, universities, and communities to promote the prevention of sexually transmitted infections and gender-based violence.

• Support for youth empowerment through the strengthening of Youth Friendly Centers (YFCs) – safe spaces dedicated to young people that facilitate access to services such as confidential counselling, HIV testing, health-related discussions, and recreational activities. YFCs also include dedicated help desks to listen to and respond to young people’s needs related to health and rights.

• Support to the national Mentor Mothers program, which facilitates the referral of women of reproductive age to services for the prevention of mother-to-child transmission of HIV (PMTCT).

• Strengthening of screening and management for HIV/TB co-infection, to improve early diagnosis and timely treatment.

• Operational research to enhance the quality of services within both the PMTCT program and the management of HIV/TB co-infection.

• Integrated community health outreach activities, aligned with the Community Strategy approach. These integrated outreaches bring skilled health personnel directly into communities, beyond the walls of health facilities, focusing on HIV prevention and treatment while also offering early diagnosis through general health checkups.

BENEFICIARIES

The project targets a total of 7,045 direct beneficiaries, broken down as follows:

• 1,464 individuals aged 10–19

• 2,463 individuals aged 15–24

• 3,118 individuals aged 25 and above

As indirect beneficiaries, the project considers the population aged 15–49 living in Mwala, the Sub-County targeted by the intervention and one of the nine administrative units within Machakos County. This specific age group has been identified as the most relevant to the scope of the initiative, totaling approximately 127,800 people.